Er war hoch gewachsen und von formaler Schlichheit. Seine markanten Gesichtszüge erzählten vom harten Leben am Rande der Straße. Seine ganze Haltung wirkte, als wolle er die aufdringlichen Blicke der Passanten abwehren. Alles an ihm schien ausdrücken zu wollen: Ich hätte es etwas Besseres verdient gehabt. Sully sur Loire, August 2004

"This is my contribution to all the useless information on the Internet" -- Vor etwa zwei Jahren fragte sich Neil Hopper, ob es möglich sei, in seiner Heimatstadt Los Angeles zehn Meilen zu Fuß zu gehen. Und probierte es aus. Seitdem nimmt er einmal wöchenlich einen Bus, irgendeinen Bus, und läuft zehn Meilen durch die Stadt. Auf seiner Webseite dokumentiert er die Ergebnisse mit Stadtplan und in Bildern. [via planetizen]

Vive le chaos! Ordre et désordre au jardin Chaumont sur Loire, August 2004

The late songwriter Harlan Howard was once asked what made a great country song. "Three chords and the truth," he answered. -- Honky Tonk, Portraits of Country Music 1972 - 1981.

Reisen folgen einer geheimnisvollen Dramaturgie. Oftmals enthüllen sie ihre wundervollsten Momente dort, wo man es am wenigsten erwartet. Vielleicht ist dies der Grund, warum man die Mühen auf sich nimmt, viele tausend Kilometer durch ein anderes Land zu fahren, statt sich in ein Flugzeug zu setzen und einfach Urlaub zu machen.

Reisen sind kein Urlaub, diesen wirklich wahren Satz verdanken wir Paul Theroux. Aber die Grenzen sind fließend. Wir hatten einen Urlaub geplant, aber schon nach zwei Tagen haben wir alle Pläne über Bord geworfen. Am Ende wurde es doch eine Reise, die ihren Höhepunkt in der schlichten Erfahrung fand, dass es manchmal nur eines schattigen Baumes in einem alten Garten bedarf, um zu jener völligen Ruhe und Entspanntheit zu kommen, die mit den Jahren immer schwieriger zu finden ist.

Es wäre zu umständlich zu erklären, wie und warum wir am Ende unserer Reise im Garten von Monsieur Bernard, eines Dekans an der Universität von St. Etienne, gelandet sind. Wichtiger erscheint mir, dass wir einen kurzen Augenblick der Perfektion erlebt haben, der sich darin erschöpfte, unter einem Baum zu liegen, die Wärme der Luft, die Kühle des Windes und die Stille des Mittags zu spüren.